Con il passare del tempo lo sguardo del Cane diventa più velato ed esitante, è il cambiamento della vista che viene con l’avanzare dell’età.
L’abbassamento della vista è un processo lento, spesso impercettibile, che porta con sè la perdita di parte dei punti di riferimento, della sicurezza e della fluidità dei movimenti e ciò impatta significativamente sulla quotidianità del Cane.
All’inizio i segnali sono sottili (i Cani sono i sovrani dei segnali impercettibili), una esitazione, un passo un po’ più lento, una prudenza non abituale; pian piano, progressivamente, appaiono alcuni comportamenti tra cui:
- urtare contro i mobile
- esitare davanti ai gradini o alle porte
- muoversi con difficoltà nella penombra
- apparire disorientato in un ambiente noto
- sussultare quando qualcuno si avvicina
- far fatica a trovare la ciotola o la cuccia
- rifiutare certi passaggi o le scale
- a volte cambia proprio lo sguardo, diventa diventa più fisso, a volte confuso e/o leggermente più opaco.
Uno stesso sintomo, problemi diversi
Come spesso succede uno stesso sintomo può indicare problemi diversi, ad esempio urtare contro i mobili ed essere disorientato in un posto noto può certamente dipendere dal normale declino della vista dovuto all’età ma ma può essere anche indicativo di
- una opacizzazione che impedisce alla luce di passare correttamente
- un danno alla retina
- un disturbo del nervo ottico
- una patologia oculare progressiva
oppure anche essere un segnale di demenza senile.
Per i problemi fisici alcune evoluzioni sono lente e altre molto più rapide tanto che il Cane può passare da un leggero fastidio a una reale difficoltà in poche settimane, la sindrome da disfunzione cognitiva si sospetta a fronte di un sintomatologia varia, tra cui lo scombussolamento del ciclo sonno-veglia e l’irrequietezza notturna, oltre al disorientamento nei posti noti ed altri.
Come cambia il comportamento quando il Cane perde la vista
Il Cane che perde la vista compensa con l’olfatto e l’udito e modifica il suo comportamento in diversi modi:
- può diventare più prudende e lento nei suoi movimenti
- può diventare più dipendente dai suoi umani e cercare la sicurezza della loro presenza
- può ritirarsi in sé stesso
- può irritarsi quando è sorpreso
In generale, gesti e movimenti un tempo spontanei diventano riflessivi e incerti e a volte sono del tutto abbandonati. Non è un capriccio nè un invecchiamento improvviso, è l’adattamento ad una nuova realtà.
Quando rivolgersi subito al veterinario
- perdita improvvisa della vista (può indicare una malattia grave)
- occhio rosso, dolorante o gonfio
- occhio chiuso o dall’aspetto anomalo
- disorientamento improvviso
- cambiamento comportamentale repentino
- segnali di panico in un ambiente conosciuto
Come aiutare il Cane che ha problemi alla vista
Un ruolo importante nell’aiuto al Cane che ha problemi di vista viene dalla gestione dell’ambiente, e quindi:
- mantenere stabile l’ordine della casa, non spostare i mobili
- lasciare ciotola, acqua, cuccia sempre nello stesso posto
- rendere sicuri gli spostamenti – introdurre tappeti antiscivolo, rimuovere eventuali ostacoli
- parlare al cane prima di avvicinarsi così da non sorprenderlo e non spaventarlo
- durante le uscite essere una guida e un accompagnamento sicuro e rassicurante
Gli occhi sono indubbiamente importanti per la percezione del mondo ma olfatto, udito, memoria e abitudini sono risorse preziose e con una routine stabile, un ambiente adatto e una presenza attenta da parte dei suoi umani il Cane può continuare a vivere serenamente anche se ha problemi alla vista.
