Il lavoro che non va, il vicino di casa maleducato, il traffico, problemi di salute, i figli che non studiano, i soldi che mancano, per motivi più o meno gravi e diversi per ognuno, ma una cosa è certa, gli umani conoscono lo stress.

Lo stress è negativo.

Ha effetti sul fisico, tra i sintomi più comuni ci sono:

• Tensione muscolare o dolori muscolari
• Fatica
• Mal di pancia
• Indebolimento delle difese immunitarie
• Pressione alta
• Dolori al petto
• Problemi alla pelle
• Battito accelerato
• Mal di testa

Ha effetti di tipo emotivo, dove tra i sintomi più comuni sono:

• Ansia
• Irrequietezza
• Perdita

I cani ‘sentono’ gli umani, capiscono se sono contenti, tristi, agitati, stressati, preoccupati.

Un gruppo di ricerca statunitense ha voluto studiare se i cani, percependo uno stato di turbamento nei proprietari, intervengono per aiutarli e confortarli.

Il titolo dello studio è ‘Timmy’s in the well: Empathy and prosocial helping in dogs‘ (Timmy è nel pozzo: empatia e aiuto prosociale nei cani) ed è stato pubblicato sulla rivista scientifica Learning & Behavior.

Per comportamento prosociale si intende ‘Qualsiasi comportamento volontario diretto a beneficiare altre persone. Mentre nei vari ambiti della ricerca si utilizzano definizioni empiriche che di … Continua a leggere

Cani sul letto? Anche sì! E particolarmente per le proprietarie 🙂

A parte  i benefici di cui abbiamo parlato qualche tempo fa, c’è almeno un motivo in più, scoperto recentemente da un gruppo di ricercatori statunitensi che si è occupato dell’impatto che i pets hanno sul sonno delle donne.

Più della metà delle partecipanti allo studio (il 55%) dormiva regolarmente con almeno un cane sul letto mentre il 31% dormiva con almeno un gatto.

Una prima scoperta interessante è stata che spesso pets e compagno/a umano/a sono alternativi sul letto nel senso chi condivide il letto con un altro … Continua a leggere

Abbiamo visto in più occasioni che i cani sono animali sociali e una delle caratteristiche degli animali sociali è la necessità, e quindi tendenzialmente la capacità, di comunicare efficacemente con gli altri individui.

I cani hanno anche una posizione molto particolare nel mondo animale perchè sono vicinissimi agli umani, addirittura si sono evoluti con gli umani, e degli umani conoscono, riconoscono e capiscono cose come nessun altro al mondo (ne abbiamo parlato, qui e qui).

Per certi aspetti si può addirittura dire che gli umani sono un libro aperto per i cani.

La comunicazione è un caso esemplare … Continua a leggere

Abbiamo visto più volte che i cani vivono osservando e interpretando gli umani e che sono sensibili alle ‘anomalie’ (il termine è veramente poco politically correct e me ne scuso ma non me ne viene un altro in mente in questo momento). Un esempio classico è come vedono i neonati.

Per loro sono anomali perchè gli umani che conoscono sono esseri che si reggono su due gambe, hanno un movimento articolato, parlano, tendono a non cadere e tengono le braccia vicino al corpo mentre i neonati non hanno queste caratteristiche e il loro vagire, rimanere sdraiati, non parlare, non camminare … Continua a leggere